Se existe um pais em que a populacao eh tao apaixanoda por futebol quanto no Brasil, esse pais eh a Inglaterra. Futebol aqui eh levado a serio, muito serio. Assim como no Brasil, nao eh dificil de se encontrar garotinhos batendo uma pelada em plena segunda-feira depois da aula. A diferenca eh que, por mais simples que seja a partida, vc nao vai encontrar ninguem jogando descalco, sem camisa e com uma bola de meia. Como ja disse, futebol aqui eh coisa seria, ateh demais.
O futebol ingles, como o mundo inteiro sabe, eh um dos mais ricos. Clubes como Chelsea, Manchester United, Arsenal, Liverpool e Manchester City funcionam como empresas e, seus jogadores, como maquinas de fazer dinheiro. E toda essa industria funciona muito bem. Para se ter uma ideia, se voce quiser assitir uma partida da Premier League no estadio de Wembley, em Londres, o minimo que voce tera que desembolsar serao 40 libras (cerca de R$ 120). Ja, no Brasil, lembro de assistir incriveis partidas pelo Brasileirao na geral do Morumbi e pagar apenas R$ 15 (cerca de 5 libras). Nessa linha, os clubes daqui faturam bilhoes todos os anos, enquanto os jogadores, alem do dinheiro, ganham fama e status de celebridade.
Carentes de craques nascidos em solo ingles, os grandes times procuram em outros paises jogadores talentosos para montar uma base no minimo competitiva. Os poucos ingleses, no entanto, mesmo nao sendo tao talentosos, se tornam pop-stars. Acredito que isso tenha comecado com David Beckham, quando ele apareceu para o mundo em 1998 e, quatro anos depois, era o astro do English Team na Copa. Apesar de apenas casos como a chifrada que o ex-capitao da selecao Terry deu em um dos colegas terem chegado a midia brasileira, os jogadores estao sempre na TV por aqui, seja fazendo comerciais, cantando e ate apresentando programas. Tudo, menos futebol.
E foi exatamente ai que a Inglaterra se complicou nessa Copa. A selecao inglesa foi a primeira a garantir a vaga para o mundial. Do meio campo para frente, tinha um time tecnico e veloz. Na zaga, um trio comandado por ninguem menos que Rio Ferdnand. No banco, um dos melhores tecnicos do mundo e, alem disso, o ataque tinha um dos melhores do mundo na posicao, Wayne Rooney. No papel, quem na invejaria o time da Inglaterra? Pelas ruas, os ingleses estavam realmente confiantes. Creio que pelo menos 60% dos carros daqui de Bournemouth tinham a bandeira nacional na janela. Acho que eles realmente achavam que iriam vencer. E realmente acredito que o povo daqui merecia uma conquista como a Copa do Mundo. Mas o que se viu na Africa do Sul foi completamente diferente do que se imaginava. Nas palavras de Miroslav Klose, um dos carrascos alemaes na vitoria de 4×1 sobre o English Team (alias, a pior derrota da historia inglesa em Copas do Mundo), “os jogadores nao atuaram como um time”. Exatamente, eles eram bons elementos, mas que, jogando por si mesmos, nao puderam fazer nada. Lembra como a gente ficou puto com aquela selecao brasileira de 2006? Cafu, Ronaldinho, Roberto Carlos, Ronaldo, Adriano todo mundo de salto alto, achando que tava no papo e que o importante era jogar para bater os recordes pessoais. E foi ai que a gente se ferrou, neh. Este ano, quem foi vitima dessa armadilha da vaidade foi a Inglaterra.
Eu sinto pena apenas de jogadores como Rooney, Gerrard e Lampard, que parecem ser os unicos com algum comprometimento, os unicos que realmente mereciam ir mais longe. Fica de licao.